Oliiviöljy

Oliiviöljy on erittäin suosittua ja sitä käytetään laajalti ruoanlaitossa. Sitä tuotetaan pääasiassa Välimeren maissa – Italiassa, Espanjassa ja Kreikassa – vaikka sitä tuotetaan myös Amerikassa ja Australiassa. Oliiviöljyn makuun vaikuttavat ilmasto ja maaperä, jossa oliiveja kasvatetaan.

Oliiviöljyn arvoa määritettäessä arvioidaan kolmea osatekijää: makua, tuoksua ja väriä. Nämä voivat vaihdella lajikkeesta ja monista muista tekijöistä riippuen.

Yleisesti on havaittu, että mitä kuumempi maa oliiviöljyä tuottaa, sitä parempi sen maku. Joskus oliiviöljy kuitenkin maustetaan tarkoituksella yrteillä ja mausteilla, joita liotetaan öljyssä 10 päivää ja sitten poistetaan. Öljyn maustaminen pippurilla vie alle 10 päivää.

Miten ja milloin ostaa?

Oliiviöljyä voi ostaa mihin aikaan vuodesta tahansa.

Ekstra-neitsytoliiviöljy on kalleinta ja arvokkainta. Sitä kutsutaan "ekstra-neitsytoliiviöljyksi". Sen happamuus on erittäin alhainen (alle 1 %) ja se sopii erinomaisesti salaatinkastikkeisiin, koska sen tärkeimmät komponentit säilyvät täysin eivätkä tuhoudu kuumentamisessa.

Toispuristetussa oliiviöljyssä (jota kutsutaan "neitsytoliiviöljyksi") on korkeampi happamuus (jopa 2 %). Sitä käytetään samalla tavalla kuin ekstra-neitsytoliiviöljyä salaatinkastikkeissa ja erilaisissa Välimeren ruoissa. Sitä ei kuitenkaan tule käyttää paistamiseen.

Täysin kaikista epäpuhtauksista puhdistettua öljyä pidetään halvimpana. Siinä ei ole juurikaan makua tai aromia, joten sitä ei suositella käytettäväksi salaateissa. Se on kuitenkin hyvä yleistuote, jota voidaan käyttää monenlaisten ruokien maustamiseen. Sitä ei kuitenkaan suositella myöskään paistamiseen.

Espanjalainen öljy on erittäin arvostettua; sillä on hieman makea maku, jossa on melonin ja pähkinöiden tuoksu ja hieman pikantti katkeruus.

Italialainen voi voi vaihdella, ja sen maku riippuu tuotantoalueesta. Maan pohjoisosassa tuotetaan mietoa, hieman pähkinäistä voita, joka sopii hyvin kalan kanssa. Keski-Italiassa tuotetaan voita, jolla on yrttinen aromi, kun taas etelässä Sisiliassa tuotetaan voita, jossa on ripaus yrttejä.

Kreikkalaisella oliiviöljyllä on mausteinen, hedelmäinen tai pippurinen tuoksu, ja se sopii monenlaisiin ruokiin.

Kulinaarisia käyttötarkoituksia

Kaupallisesti saatavilla oleva oliiviöljy on jo käyttövalmista. Jos haluat lisätä siihen lisää yrttejä ja mausteita, toimi seuraavasti: kaada tietty määrä öljyä erilliseen puhtaaseen pulloon, lisää yrtit ja anna sen seistä 10 päivää.

Lue lisää tästä, Miten oliiviöljyä valmistetaan seuraavassa artikkelissa.

Säilytys

Oliiviöljyn laatu heikkenee auringonvalossa. Siksi se tulisi säilyttää tiiviisti suljetussa pullossa viileässä ja pimeässä paikassa. Keittiökaappi on hyvä paikka tähän. Älä koskaan jätä öljyä ikkunalaudalle tai tiskille.

Öljyn maku ja aromi eivät heikkene pitkäaikaisessa säilytyksessä, mutta se on herkullisimmillaan vuoden kuluessa pullotuksesta.